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Los trastornos digestivos son una preocupación común entre los padres durante los primeros meses de vida de sus hijos. Según la evidencia, el 32% de las consultas al pediatra se deben a constipación o estreñimiento, mientras que un 40% se relacionan con cólico infantil. Aunque generalmente no son críticos para la salud del niño, sí pueden impactar en el desarrollo, su calidad de vida y la de su familia.
Algunas recomendaciones básicas que pueden reducir estos padecimientos en los niños pequeños son:
- Brindarles a los niños leche materna durante los primeros seis meses.
- Amamantar al niño en un lugar tranquilo y en una posición cómoda para ambos. Esto hace que el pequeño coma mejor y tenga menos problemas digestivos.
- Se ha comprobado que el probiótico Lactobacillus reuteri (L. reuteri), microorganismo presente en la leche materna, se establece en el tracto intestinal ejerciendo un efecto antiinflamatorio, y aporta para reducir las bacterias productoras de gases.
- Si el niño tiene más de seis meses, iniciar la alimentación complementaria, incorporando vegetales y legumbres que contengan fibras prebióticas que ayudan a la digestión y favorecen el establecimiento de microorganismos saludables en el intestino de los niños que los consumen.
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Como se menciona, un actor importante en la prevención de estos malestares son los probióticos. Específicamente en el caso del Lactobacillus reuteri, probiótico presente en la leche materna y que también puede suplementarse a los niños, el cual actúa de diversas formas para beneficiar la salud digestiva de los bebés:
- Mejora la tolerancia a los alimentos.
- Mejora la absorción de nutrientes.
- Reduce el riesgo de infecciones.
- Ayuda a prevenir la diarrea.
- En niños con diarrea, reduce la frecuencia de las evacuaciones, la duración de la diarrea y el riesgo de nuevos episodios.
- Reduce la duración del llanto en los pequeños que sufren cólico infantil.
- Produce vitaminas esenciales como B9 y B12, fundamentales para el metabolismo y la salud humana.
“Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, confieren beneficios a la salud, entre ellos un adecuado funcionamiento del sistema digestivo. Los probióticos se pueden incorporar a través de alimentos como el yogurt. Específicamente el probiótico L. reuteri además de la leche materna, se encuentra en alimentos lácteos y suplementos líquidos o en polvo” comentó el doctor Luis Alonso Picado, especialista en neonatología y experto en nutrición infantil.
Además de la suplementación, el doctor Picado recomienda técnicas sencillas para aliviar las molestias digestivas leves, como masajear suavemente la pancita del pequeño y mantener un ambiente tranquilo. Sin embargo, enfatiza en la importancia de consultar a un profesional de la salud antes de realizar cualquier cambio en la alimentación del niño o la madre, y en no automedicar a los niños.
Promover una buena salud digestiva en su niño puede marcar la diferencia en su bienestar y el de toda la familia. Para obtener más información y consejos sobre cuidado, desarrollo y nutrición infantil, visite www.momandme.nestle.com.
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